Papa Leon al XIV-lea, născut în Chicago, este primul pontif american
Robert Francis Prevost a fost ales joi, 8 mai, al 267-lea papă al Bisericii Romano-Catolice și a luat numele de Papa Leon al XIV-lea, devenind astfel primul papă din Statele Unite, sfidând așteptările anterioare conclavului, care considerau improbabilă alegerea unui american în această funcție.
Deși are origini americane, cardinalul Prevost, în vârstă de 69 de ani și născut în Chicago, este considerat un cleric cu o viziune globală. A activat timp de două decenii în Peru, unde a devenit episcop și cetățean naturalizat, apoi a condus un ordin religios internațional. Până la moartea Papei Francisc, a ocupat unul dintre cele mai influente roluri din Vatican, coordonând biroul responsabil cu selecția și administrarea episcopilor din întreaga lume.
Membru al Ordinului Sfântului Augustin, el împărtășește viziunea lui Francisc în ceea ce privește sprijinul pentru săraci, migranți și apropierea de oameni. Anul trecut, a declarat pentru site-ul oficial al Vaticanului că „episcopul nu trebuie să fie un mic prinț care domnește peste un regat”.
Și-a petrecut o mare parte din viață în afara Statelor Unite. Hirotonit în 1982, la vârsta de 27 de ani, a obținut un doctorat în drept canonic la Universitatea Pontificală Sfântul Toma de Aquino din Roma. În Peru, a fost misionar, preot paroh, profesor și episcop. Ca lider al ordinului augustinian, a vizitat comunități religioase din întreaga lume și vorbește fluent spaniola și italiana.
Este adesea descris ca fiind rezervat și discret, iar ca papă va adopta un stil diferit față de cel al lui Francisc. Susținătorii săi consideră că va continua probabil procesul consultativ inițiat de Francisc, care implică întâlniri între laici și episcopi.
Rămâne de văzut dacă va fi la fel de deschis față de credincioșii gay, lesbiene, bisexuali și transgender, așa cum a fost Francisc. Deși nu a comentat recent pe această temă, într-un discurs adresat episcopilor în 2012, a criticat mass-media occidentală și cultura populară pentru că promovează „simpatie pentru convingeri și practici contrare Evangheliei”, făcând referire la „stilul de viață homosexual” și la „familiile alternative formate din parteneri de același sex și copiii lor adoptați”.
Ca și mulți alți cardinali, a fost criticat pentru modul în care a gestionat cazurile de preoți acuzați de abuz sexual.
