Oricine crede că londonezii preferă să se joace în siguranță ar putea fi nevoit să retragă această opinie din 19 mai, când o piscină poziționată la aproape 50 de metri în aer se deschide locuitorilor din apartamentele Embassy Gardens.

În 2013, comunitatea multifuncțională EcoWorld Ballymore, dezvoltată în cartierul londonez Nine Elms, se lăuda deja cu toate facilitățile de lux imaginabile: o punte pe acoperiș, cu o zonă de luat masa acoperită și o seră specială pentru portocalii parfumați, un cinematograf privat cu pereți roșii impunători, cu nouă scaune de pluș de pluș și ecran plat în stil cinematograf, o sală de gimnastică întinsă care rivalizează cu cele mai râvnite cluburi ale lui Equinox, o suită cu tavan înalt, cu un bar cu servicii complete, o grădină luxuriantă amplasată într-o râpă liniștitoare la nivelul solului și o piscină interioară senină deschisă 24 de ore pe zi.

Cu toate acestea, într-o după-amiază extrem de caldă de vară în urmă cu aproape un deceniu, șefii creativi ai lui Ballymore și-au dat seama că există o amenajare esențială de care lipsea râul Tamisa – grădina adiacentă a ambasadei: o piscină în aer liber de care rezidenții și oaspeții lor se puteau bucura în zilele extrem de calde.

Acestea fiind spuse, singurul loc suficient de mare pentru a adăposti o piscină a fost acoperișul – și chiar și asta nu era chiar de dimensiunea potrivită. Așa că au decis să construiască prima piscină plutitoare din lume, denumită în mod corespunzător „Sky Pool”.

Oaza încălzită lungă de 25 de metri, care se întinde pe două acoperișuri plate ale clădirilor vechi vechi de la Embassy Gardens, precum hotelurile de cinci stele, este probabil cea mai mare bucată din acrilic portant din lume.

Structura – construită în Colorado, transportată în Texas și apoi expediată peste Atlantic într-o călătorie de trei săptămâni – este complet transparentă, făcând-o să pară ca o cutie de sticlă dreptunghiulară plutind în aer.

Și o parte din el – 14 metri, pentru a fi specific – plutesc în aer. În timp ce ambele capete ale bazinului seamănă cu o piscină tradițională în aer liber (umplând fără probleme o scobitură în pământ și înconjurată de un patio elegant), secțiunea centrală este suspendată pe cer (datorită cadrului său din oțel invizibil).

Ideea din spatele secțiunii plutitoare a fost dublă: în primul rând, a fost singura soluție rezonabilă care nu presupunea sacrificarea dimensiunii bazinului și, în al doilea rând, le-a permis înotătorilor să vadă strada și ca trecătorii să vadă cerul. Lăsând această secțiune cât mai redusă posibil, arhitecții au instalat trepte și sisteme de filtrare la fiecare capăt al piscinei, lăsând mijlocul de14 metri ca o fantezie acvatică minimalistă.

Pentru a-și aduce viziunea la viață, dezvoltatorii au adus inginerii structurali Eckersley O’Callaghan și HAL Architects, care au efectuat nenumărate analize comportamentale pentru a se asigura că structura nu se va prăbuși – o teamă pe care o poate înfrunta orice înotător înălțat deasupra solului. .

Inginerii și arhitecții au aterizat pe un cadru acrilic gros de opt inci, cu o bază cu grosime de aproape 30,48 cm, care este doar de 3 metri adâncime și cântărește enorm, 50 de tone.

Ideea din spatele acestei structuri spectaculoase, inspirată de districtul ultra-industrial Meatpacking District din New York, a fost de a depăși granițele construcției și ingineriei, aducând viitorul designului în prezent.

Și după un an de evenimente anulate din cauza pandemiei, fascinantul Sky Pool este pe cale să devină o realitate.

În plus, înotătorii de noapte se vor bucura de priveliști panoramice asupra Camerelor Parlamentului, London Eye și, bineînțeles, Tamisa.

Din păcate, pentru londonezii care doresc să facă o baie în Sky Pool-ul plutitor, este deschis doar membrilor Eagle Club, un centru social exclusiv disponibil doar pentru rezidenții Embassy Gardens și oaspeții lor.